جو ساحل سمندر پر آرام دہ دن ہونا چاہیے تھا وہ بقا کی جنگ میں بدل گیا۔

یہ موسم خزاں کی ایک ابر آلود صبح تھی جب جیمز اور ماریا نے اپنے چھوٹے کے آنے سے پہلے اپنے پسندیدہ ساحل کا آخری سفر کرنے کا فیصلہ کیا۔ ماریہ نو ماہ کی حاملہ تھی اور اس کی مقررہ تاریخ تیزی سے قریب آ رہی تھی، لیکن اس نے اپنے پہلے بچے کی آمد سے قبل یہ آخری یادگار بنانے کا عزم کر رکھا تھا۔ اگرچہ جیمز جانے کے بارے میں تذبذب کا شکار تھا، لیکن وہ اپنی بیوی کی آنکھوں میں جوش دیکھ سکتا تھا اور اس نے اپنے منصوبوں کے ساتھ جانے کا فیصلہ کیا۔

جیسے ہی انہوں نے اپنے بیگ پیک کیے، جیمز نے اپنے سفر کے کچھ خاص لمحات کو قید کرنے کے لیے اپنا پولرائیڈ کیمرہ لانے کا فیصلہ کیا۔ وہ صبح سویرے روانہ ہوئے، سورج نکلنے کے ساتھ ہی دیہی علاقوں میں گاڑی چلاتے ہوئے۔ درختوں کے سرخ اور نارنجی رنگ کے سائے اور کھیتوں سے اٹھنے والی دھند کے ساتھ یہ منظر دل دہلا دینے والا تھا۔

جب وہ ساحل پر پہنچے تو وہ یہ دیکھ کر بہت خوش ہوئے کہ ان کے پاس پوری جگہ ہے۔ موسم ٹھنڈا لیکن آرام دہ تھا، اور ساحل سے ٹکرانے والی لہروں کی آواز سکون بخش تھی۔ ماریہ وہاں آکر بہت خوش ہوئی اور وہ تازہ سمندری ہوا میں سانس لیتے ہوئے مسکرا دی۔

جیمز نے اپنا کیمرہ نکالا اور صبح کے سورج کی ہلکی ہلکی روشنی میں اس کی خوبصورتی کو قید کرتے ہوئے اپنی بیوی کی تصویریں لینے لگا۔ ساحل سمندر پر چلتے ہوئے، انہوں نے اپنے بچے کے لیے اپنی امیدوں اور خوابوں کے بارے میں بات کی، یہ تصور کرتے ہوئے کہ وہ بڑا ہو کر کیسا شخص بنے گا۔

آدمی حاملہ بیوی کی تصویر بنا رہا تھا

جب وہ دلکش ساحل کے ساتھ ساتھ چل رہے تھے، جیمز بے تابی سے اپنے کیمرہ کے ساتھ وہاں سے چلے گئے، ان کی بے اولاد زندگی کے ہر آخری لمحے کو ایک ساتھ قید کرنے کا عزم۔ ماریہ مسکرائی اور ساحل پر ٹکراتی لہروں کی آواز سے لطف اندوز ہوتے ہوئے فوٹوز بنوائی۔

کئی شاٹس لینے کے بعد، جیمز نے بے تابی سے پولرائڈز کے تیار ہونے کا انتظار کیا۔ جب انہوں نے آخر کار ایسا کیا تو اس نے جوش سے انہیں پکڑ لیا، لیکن جیسے ہی اس نے پہلی تصویر کو دیکھا، اس کا تاثرات خطرے کی گھنٹی میں بدل گئے۔

“کیا غلط ہے؟!” ماریہ نے جلدی سے اپنے شوہر کی تکلیف کو محسوس کرتے ہوئے پوچھا۔

جیمز نے پہلے جواب نہیں دیا۔ وہ مکمل طور پر ساکت کھڑا اپنے ہاتھ میں موجود پولرائیڈ کو غور سے دیکھتا رہا۔ ماریہ اس کے پاس چلی گئی، اس کا دل پریشانی اور الجھن کے ساتھ دھڑک رہا تھا، اور اس تصویر پر ایک نظر ڈالی جو اس نے اٹھا رکھی تھی۔

پہلی نظر میں وہ کچھ خاص نہیں لگ رہا تھا، لیکن پھر اس نے تصویر کے پس منظر میں ایک بہت ہی عجیب چیز دیکھی۔ کوئی ایسی چیز جو وہاں نہیں ہونی چاہیے تھی، حالانکہ وہ یہ نہیں جان سکی کہ وہ کیا ہے، لیکن یہ اس کی ریڑھ کی ہڈی کو ٹھنڈا کرنے کے لیے کافی تھا۔

جیمز اور ماریا ایک لمحے کے لیے خاموشی سے کھڑے رہے، دونوں اس پر کارروائی کرنے کی کوشش کر رہے تھے جو انہوں نے پولرائیڈ تصویر میں دیکھا تھا۔ ماریہ کا دل دھڑک رہا تھا، اور اس نے اپنے اوپر خوف کا احساس محسوس کیا۔ اس نے خالی ساحل کے ارد گرد نظر دوڑائی، لیکن وہاں کوئی نظر نہیں آرہا تھا۔

جیمز نے آخر کار کشیدہ خاموشی کو توڑتے ہوئے بات کی۔ “ہمیں کچھ کرنے کی ضرورت ہے۔ ابھی!

جو ابتدائی طور پر ماریہ کی بے ضرر تصویر دکھائی دیتی تھی وہ بالکل مختلف چیز میں بدل گئی۔ تصویر کے پس منظر میں پانی میں کچھ خوفناک دیکھا جا سکتا ہے۔ “ہمیں کسی کو بلانا ہے” ماریہ نے کہا۔ لیکن ان کے موبائل چیک کرنے پر معلوم ہوا کہ ان کے پاس کوئی ریسیپشن نہیں تھا۔

وہ تیزی سے اس جگہ کی طرف بھاگے جہاں سے تصویر لی گئی تھی اور پانی میں جھانک کر یہ دیکھ کر خوفزدہ ہو گئے کہ تصویر جھوٹی نہیں ہے۔ سمندر میں 80 فٹ کی بلندی پر ایک مخلوق تھی اور وہ واضح طور پر پریشانی میں تھی۔

ماریہ کی جبلت مخلوق کی مدد کرنا تھی، لیکن جیمز تذبذب کا شکار تھا۔ یہ مخلوق شارک دکھائی دیتی تھی، اور وہ بہت قریب آنے کے ممکنہ خطرے سے پریشان تھا۔ تاہم، ماریا اس مخلوق کو بچانے کے لیے جو کچھ کر سکتی تھی، کرنے کے لیے پرعزم تھی۔

مدد کے لیے کال کرنے کے لیے فون کے سگنل کے بغیر، وہ جانتے تھے کہ مخلوق کو بچانا ان پر منحصر ہے۔ وہ دھیرے دھیرے پانی میں ڈوبنے لگے، مارنے والی مخلوق کے قریب آتے گئے۔ جب وہ اس سے چند فٹ کے فاصلے پر تھے تو جیمز نے ایک تیز سانس لی “ماریہ انتظار کرو، میں جانتا ہوں کہ وہ کیا ہے”۔

جیمز کے بولتے ہی ماریہ کا دل ڈوب گیا۔ اس نے پہلے کبھی اسے اتنا سنجیدہ نہیں دیکھا تھا۔ وہ اپنی پٹریوں میں رک کر اس کا سامنا کرنے لگی۔ “کیا مطلب؟” اس نے پوچھا، اس کی آواز قدرے کانپ رہی تھی۔

جیمز نے جواب دینے سے پہلے ایک گہرا سانس لیا۔ “یہ صرف کوئی شارک نہیں ہے،” اس نے آہستہ سے کہا۔ “یہ ایک عظیم سفید شارک ہے۔

ماریہ کو اپنی ریڑھ کی ہڈی کے نیچے سے سردی محسوس ہوئی۔ وہ جانتی تھی کہ عظیم سفید شارک سمندر میں سب سے خطرناک شکاریوں میں سے ایک ہیں۔ اس کی جبلت آہستہ آہستہ پیچھے ہٹنا تھی، لیکن وہ شارک کو جدوجہد کے لیے چھوڑنے اور شاید مرنے کا سوچ بھی نہیں سکتی تھی۔

“ہمیں اس کی مدد کرنی ہے۔” اس نے مضبوطی سے کہا، اس کی آواز خوف سے کانپ رہی تھی۔ “ہم اسے صرف یہیں نہیں چھوڑ سکتے۔” جیمز معاہدے میں سر ہلانے سے پہلے ایک لمحے کے لیے ہچکچائے۔ ایک ساتھ، وہ احتیاط سے شارک کے قریب پہنچے، اس کے مارنے والے جسم سے محفوظ فاصلہ رکھتے ہوئے۔

لیکن یہ جلد ہی واضح ہو گیا کہ وہ خود سے جانور کی مدد نہیں کر سکتے۔ گریٹ وائٹس شارک سمندر میں سب سے زیادہ خطرناک مخلوق تھی اور اس کے اوپری حصے میں، ماریہ کی جدید حمل نے اپنے بچے کو خطرے میں ڈالے بغیر مدد کرنے کی اس کی صلاحیت کو محدود کردیا۔

ماریہ نے فوری طور پر کہا، ’’ہمیں کوسٹ گارڈ سے رابطہ کرنے کا راستہ تلاش کرنے کی ضرورت ہے۔ تاہم، انہیں ایک مشکل چیلنج کا سامنا کرنا پڑا: سیلولر سروس کی عدم موجودگی نے انہیں مواصلات کا کوئی ذریعہ نہیں چھوڑا۔

تبھی انہوں نے دیکھا کہ ایک بوڑھا آدمی ان کی طرف چل رہا ہے، ابھی تک ساحل پر کافی دور ہے۔ وہ ایک میٹل ڈیٹیکٹر اور فلوٹسم کے ساتھ ایک بڑی گاڑی لے کر جا رہا تھا۔ ماریہ اس آدمی کی توجہ حاصل کرنے کی امید میں ساحل کی طرف لوٹنے لگی۔

جیسے ہی وہ آدمی قریب آیا، ماریہ نے تیزی سے اسے سنگین صورتحال سے آگاہ کیا۔ ایک لمحے کی ہچکچاہٹ کے بغیر، آدمی نے اپنی گاڑی کا ملبہ صاف کرنا شروع کر دیا۔ “آئیے گاڑی کو مخلوق کی طرف لے جائیں اور اسے اوپر اٹھانے کے لیے استعمال کریں تاکہ ہم اس کی حالت کا اندازہ لگا سکیں،” اس نے پرعزم لہجے میں مشورہ دیا۔

بوڑھے آدمی کی مدد سے، جیمز اور ماریا کارٹ کو بے بس شارک تک گھسیٹنے میں کامیاب ہو گئے۔ اس مخلوق کو سانس لینے میں دشواری ہو رہی تھی، اور یہ ظاہر ہو گیا کہ وہ مچھلیوں کے کسی جال میں پھنس گیا ہے۔ جیمز اور بوڑھے آدمی نے مل کر احتیاط سے کام کیا، شارک کی دم کے گرد ایک رسی باندھی اور آہستہ آہستہ اسے انتظار کی گاڑی کی طرف کھینچ لیا۔

شارک تھکن کے دہانے پر تھی اور اس میں شاید ہی کوئی طاقت باقی تھی۔ تاہم، اس نے بوڑھے کو کافی قریب آنے دیا اور جالوں کو احتیاط سے کاٹنا شروع کر دیا، جن میں سے کچھ شارک کے گوشت میں گہرائی تک پیوست تھے۔ ماریہ کا دل دکھ رہا تھا جب اس نے سرگوشی کی، “مجھے امید ہے کہ ہم زیادہ دیر نہیں کریں گے۔”

جیسے ہی جال کی آخری تاریں منقطع ہو گئیں، بوڑھے آدمی نے خبردار کیا کہ شارک کو بچانے کا ان کے پاس واحد موقع اسے سرف سے آگے دھکیلنا تھا۔ کیونکہ مخلوق کی کمزور حالت نے اسے اپنے آپ سے تیرنے کے قابل نہیں چھوڑ دیا۔ اگرچہ بوڑھے آدمی نے خبردار کیا کہ شارک گہرے پانیوں میں اپنی کچھ طاقت دوبارہ حاصل کر لے گی اور ایک اہم خطرہ بن جائے گی۔

خطرے کے باوجود، جیمز اور ماریا اپنے مشن کو دیکھنے کے لیے پرعزم تھے۔ “ہم یہاں تک آ چکے ہیں،” جیمز نے عزم سے کہا۔ “ہم اب اس شاندار مخلوق کو ترک نہیں کر رہے ہیں۔”

بوڑھے آدمی کی رہنمائی کے ساتھ، جیمز اور ماریا نے کارٹ اور شارک کو ٹوٹتی ہوئی لہروں سے گزرا۔ جیسے ہی وہ گہرے پانی میں داخل ہوئے، شارک نے آہستہ آہستہ اپنی طاقت حاصل کی اور تیرنا شروع کر دیا۔ جیمز اور ماریا نے حیرت سے دیکھا جب وہ شاندار مخلوق سمندر کی گہرائیوں میں غائب ہو گئی، آخر کار ماہی گیری کے جالوں کی قید سے آزاد ہو گئی۔

جب وہ ساحل پر واپس آئے، ماریہ اور جیمز نے کامیابی اور شکر گزاری کا احساس محسوس کیا۔ وہ بوڑھے آدمی کی مہارت اور مدد کے شکر گزار تھے، اور انہوں نے سمندر کی سب سے خوفناک مخلوق میں سے ایک کی جان بچانے میں اپنا کردار ادا کرنے پر فخر محسوس کیا۔

تب ہی ماریہ کی چیخ پورے ساحل پر گونجی جس کی وجہ سے جیمز دہشت میں جم گیا۔ “کیا غلط ہے؟” اس نے بے چینی سے پوچھا. “اوہ نہیں،” ماریہ نے ہانپ کر کہا، “مجھے لگتا ہے کہ یہ شروع ہو گیا ہے۔”

کیونکہ وہ سمندر میں کمر کی گہرائی میں کھڑے تھے ماریہ نے دیکھا ہی نہیں تھا کہ اس کا پانی ٹوٹ گیا ہے۔ وہ قریبی ہسپتال سے میلوں دور تھے جہاں سیل فون کا استقبال نہیں تھا۔ جیمز کو اپنے سینے میں گھبراہٹ کی لہر اٹھتی ہوئی محسوس ہوئی، یہی وجہ تھی کہ وہ آج صبح ساحل سمندر پر جانے سے ہچکچا رہا تھا، یہ اس کی زندگی کا سب سے برا خواب تھا۔

شکر ہے، بوڑھا آدمی برابر کھڑا رہا۔ “فکر مت کرو،” اس نے انہیں یقین دلایا۔ “ہم آپ کو وقت پر ہسپتال پہنچائیں گے۔” اس نے جیمز کو ماریہ کو کارٹ پر بٹھانے کی ہدایت کی، اور وہ احتیاط سے گاڑی کی طرف بڑھے۔

پچھلی سیٹ پر ماریہ اور جیمز کے ساتھ، بوڑھے آدمی نے وہیل پکڑا، ماہرانہ طور پر گھومتی ہوئی سڑکوں پر ہسپتال کی طرف تشریف لے گئے۔ ماریہ اذیت میں تھی، اور جیمز نے اس کی تکلیف کو دیکھتے ہوئے بالکل بے بس محسوس کیا۔

بوڑھے آدمی کی پرسکون آواز اور مستقل ڈرائیونگ نے ان کے اعصاب کو سکون بخشنے میں مدد کی۔ “ویسے میرا نام فرانسس ہے، اور فکر مت کرو ہسپتال ایک گھنٹے سے بھی کم دور ہے”۔ یہ پتہ چلا کہ فرانسس کے اپنے 5 بچے تھے، اور وہ 16 بچوں کے دادا تھے۔ خوش قسمتی سے جیمز اور ماریا کے لیے اسے پیدائش کا کافی تجربہ تھا۔

آخر کار، جو ہمیشہ کی طرح محسوس ہوا، اس کے بعد وہ ہسپتال پہنچے۔ طبی عملہ ماریہ کی دیکھ بھال کے لیے دوڑ پڑا، اور جیمز نے اس پر راحت کی لہر محسوس کی جب اس نے انھیں اسے ڈیلیوری روم میں لے جاتے ہوئے دیکھا۔

جب وہ ہسپتال کی راہداریوں میں چل رہا تھا، جیمز نے صبح کے واقعات کے بارے میں سوچا۔ ساحل پر ایک آرام دہ دن کے طور پر جو کچھ شروع ہوا تھا وہ زندگی کو بدلنے والے تجربے میں بدل گیا تھا۔ اس نے بوڑھے کی مہربانی اور مہارت کے لیے شکر گزار محسوس کیا، اور وہ جانتا تھا کہ وہ اس کردار کو کبھی نہیں بھولے گا جو ان کے بچے کو دنیا میں لانے میں ادا کیا تھا۔

کئی اعصاب شکن گھنٹوں کے بعد، جیمز کو آخر کار ڈیلیوری روم میں بلایا گیا۔ اندر داخل ہوتے ہی اس نے ماریہ کو اپنے نوزائیدہ بچے کو اپنی بانہوں میں پکڑے دیکھا، خوشی کے آنسو اس کے چہرے پر بہہ رہے تھے۔ جیمز کو اپنے گلے میں ایک گانٹھ محسوس ہوئی جب اس نے اپنی بیوی اور بچے کو دیکھا۔ ان کا ایک بیٹا تھا!

جب انہوں نے اپنے چھوٹے بچے کو تھام لیا، تو وہ مدد نہیں کر سکے لیکن واقعات کے ان ناقابل یقین سلسلے کے بارے میں سوچ سکتے ہیں جو انہیں اس لمحے تک لے آئے ہیں۔ وہ اس بوڑھے آدمی کے شکر گزار تھے جس نے شارک کو بچانے میں ان کی مدد کی تھی اور پھر وقت پر ہسپتال پہنچنے میں ان کی مدد کی تھی۔